Figo adalah nama yang melegenda di dunia sepak bola. Dia adalah pemain asal Portugal yang dikenal sebagai salah satu gelandang terbaik dan tersohor sepanjang masa. Figo mencapai puncak kariernya di klub Spanyol, Real Madrid, di mana dia menjadi bagian dari tim yang disebut \”Galacticos\” yang memenangkan banyak trofi. Figo juga menjadi bintang timnas Portugal dengan mencatatkan 127 penampilan dan 32 gol. Figo pensiun dari sepak bola profesional pada tahun 2009 dan kini menjadi duta sepak bola dan olahraga.
Karier Klub
Figo memulai karier profesionalnya di klub Portugal, Sporting CP, pada tahun 1989. Dia bermain untuk Sporting selama enam musim dan menunjukkan bakatnya sebagai gelandang yang memiliki kemampuan dribbling, passing, dan mencetak gol yang luar biasa. Figo membantu Sporting memenangkan satu Piala Portugal (1995) dan satu Piala Super Portugal (1995)¹. Figo mencetak 16 gol dalam 137 penampilan untuk Sporting.
Pada tahun 1995, Figo pindah ke klub Spanyol, Barcelona, dengan biaya transfer sebesar 2,25 juta euro. Di Barcelona, Figo bermain untuk lima musim dan menjadi salah satu pemain terpenting dalam tim yang disebut \”Dream Team\” yang berisi pemain-pemain bintang seperti Ronaldo, Rivaldo, Pep Guardiola, dan Patrick Kluivert. Figo membawa Barcelona memenangkan dua gelar La Liga (1998 dan 1999), dua Piala Raja (1997 dan 1998), satu Piala Super Spanyol (1996), satu Piala Winners (1997), dan satu Piala Super Eropa (1997)². Figo juga menjadi salah satu pemain Portugal pertama yang memenangkan gelar juara liga di tiga negara berbeda.
Pada tahun 2000, Figo pindah ke klub Spanyol lainnya, Real Madrid, dengan biaya transfer sebesar 62 juta euro. Transfer ini menimbulkan kontroversi dan kemarahan dari para fans Barcelona karena Figo dianggap sebagai pengkhianat. Di Madrid, Figo bermain untuk lima musim dan menjadi salah satu pemain terpenting dalam tim yang disebut \”Galacticos\” yang berisi pemain-pemain bintang seperti Zinedine Zidane, Luis Figo, Raul Gonzalez, Roberto Carlos, dan David Beckham. Figo membawa Madrid memenangkan satu gelar La Liga (2003), dua Piala Super Spanyol (2001 dan 2003), satu Liga Champions (2002), dan satu Piala Interkontinental (2002)³. Figo juga menjadi pemain pertama yang memenangkan Ballon d’Or setelah bergabung dengan Madrid.
Figo pensiun dari sepak bola profesional pada tahun 2009 setelah bermain untuk klub Italia, Inter Milan, selama empat musim. Di Inter, Figo memenangkan empat gelar Serie A (2006, 2007, 2008, dan 2009), dua Piala Italia (2006 dan 2010), tiga Piala Super Italia (2006, 2008, dan 2010), dan satu Liga Champions (2010)⁴. Figo mencetak total 104 gol dalam 581 penampilan untuk semua klub yang ia bela.
Karier Internasional
Figo memperkuat timnas Portugal sejak tahun 1991 hingga 2006. Dia berpartisipasi dalam tiga edisi Piala Dunia (2002 dan 2006) dan tiga edisi Euro (1996, 2000, dan 2004). Prestasi terbaiknya adalah ketika dia membawa Portugal mencapai final Euro 2004 yang diselenggarakan di negaranya sendiri, meskipun kalah dari Yunani dengan skor 0-1¹. Di Piala Dunia 2006, Figo menjadi kapten timnas Portugal dan mencetak satu gol melawan Iran di babak grup. Figo juga menjadi pemain kunci dalam kemenangan Portugal atas Inggris di perempat final dengan skor 3-1 lewat adu penalti. Figo pensiun dari timnas Portugal setelah kalah dari Prancis di semifinal dengan skor 0-1². Figo mencetak total 32 gol dalam 127 penampilan untuk Portugal dan menjadi pemain dengan caps terbanyak kedua sepanjang masa untuk tim tersebut.
Warisan dan Penghargaan
Figo diakui sebagai salah satu gelandang terbaik dan tersohor sepanjang masa oleh para penggemar, pemain, pelatih, dan media. Dia memiliki kemampuan dribbling, passing, dan mencetak gol yang luar biasa. Dia juga memiliki karisma, kepemimpinan, dan popularitas yang tinggi. Dia memenangkan banyak penghargaan individu, termasuk Pemain Terbaik Eropa tahun 2000 oleh UEFA, Pemain Terbaik Dunia tahun 2001 oleh FIFA, Ballon d’Or tahun 2000 oleh France Football, dan masuk dalam FIFA 100 pada tahun 2004.
Figo juga menjadi duta besar sepak bola dan olahraga secara umum. Dia terlibat dalam berbagai kampanye sosial dan kemanusiaan, seperti melawan rasisme, kemiskinan, AIDS, dan malaria. Dia juga menjadi duta perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2001 dan menerima Penghargaan Perdamaian Laureus pada tahun 2015. Figo juga aktif dalam dunia hiburan dan bisnis. Dia menjadi bintang iklan, film, musik, dan televisi. Dia juga memiliki beberapa usaha di bidang mode, parfum, minuman, dan sepak bola.
Figo adalah sosok yang inspiratif dan berpengaruh, yang menjadikan sepak bola sebagai \”olahraga populer\”. Dia adalah Figo.