Bergkamp adalah nama yang melegenda di dunia sepak bola. Dia adalah pemain asal Belanda yang dikenal sebagai salah satu penyerang terbaik dan terkreatif sepanjang masa. Bergkamp mencapai puncak kariernya di klub Inggris, Arsenal, di mana dia menjadi bagian dari tim yang disebut \”The Invincibles\” yang tak terkalahkan selama satu musim liga. Bergkamp juga menjadi bintang timnas Belanda dengan mencetak 37 gol dalam 79 penampilan. Bergkamp pensiun dari sepak bola profesional pada tahun 2006 dan kini menjadi pelatih di klub Ajax Amsterdam.
Karier Klub
Bergkamp memulai karier profesionalnya di klub Belanda, Ajax Amsterdam, pada tahun 1986. Dia belajar dari pelatih legendaris Johan Cruyff yang mengajarkan filosofi \”total football\” yang mengutamakan permainan menyerang dan fleksibilitas posisi. Bergkamp bermain untuk Ajax selama tujuh musim dan membawa klub tersebut meraih banyak gelar, baik di tingkat nasional maupun internasional. Bergkamp membantu Ajax memenangkan dua gelar liga Belanda (1990 dan 1994), satu Piala Belanda (1987), satu Piala Winners (1987), dan satu Piala UEFA (1992)⁴. Bergkamp juga menjadi pencetak gol terbanyak liga Belanda pada musim 1990-1991 dan 1991-1992.
Pada tahun 1993, Bergkamp pindah ke klub Italia, Inter Milan, dengan biaya transfer sebesar 7,1 juta poundsterling. Namun, karier Bergkamp di Inter tidak berjalan mulus karena dia tidak cocok dengan gaya permainan defensif dan fisik yang dianut oleh klub tersebut. Bergkamp hanya mencetak 11 gol dalam 52 penampilan liga untuk Inter dan sering mendapat kritik dari media dan suporter⁴. Satu-satunya gelar yang diraih Bergkamp bersama Inter adalah Piala UEFA pada tahun 1994.
Pada tahun 1995, Bergkamp pindah ke klub Inggris, Arsenal, dengan biaya transfer sebesar 7,5 juta poundsterling. Di Arsenal, Bergkamp menemukan kembali performa terbaiknya sebagai penyerang yang cerdas dan kreatif. Bergkamp bermain untuk Arsenal selama 11 musim dan menjadi salah satu pemain terpenting dalam sejarah klub tersebut. Bergkamp membawa Arsenal memenangkan tiga gelar liga Inggris (1998, 2002, dan 2004), empat Piala FA (1998, 2002, 2003, dan 2005), dan dua Community Shield (1998 dan 2002)⁴. Bergkamp juga menjadi bagian dari tim Arsenal yang disebut \”The Invincibles\” yang tak terkalahkan selama satu musim liga pada tahun 2003-2004.
Bergkamp pensiun dari sepak bola profesional pada tahun 2006 setelah bermain untuk Arsenal dalam final Piala Liga Inggris melawan Chelsea yang kalah dengan skor 1-2. Bergkamp mencetak total 120 gol dalam 423 penampilan untuk Arsenal dan menjadi pencetak gol terbanyak kelima sepanjang masa untuk klub tersebut⁴. Bergkamp juga mendapat penghargaan sebagai Pemain Terbaik Liga Inggris pada tahun 1998 dan masuk dalam Tim Terbaik Liga Inggris sebanyak tiga kali (1998, 2002, dan 2004). Pada tahun 2007, patung perunggu Bergkamp dibangun di luar stadion Emirates sebagai penghormatan atas jasa-jasanya untuk Arsenal.
Bergkamp memperkuat timnas Belanda sejak tahun 1990 hingga 2000. Dia berpartisipasi dalam tiga edisi Piala Dunia (1994, 1998, dan 2002) dan dua edisi Euro (1992 dan 2000). Prestasi terbaiknya adalah ketika dia membawa Belanda ke semifinal Piala Dunia 1998 di Prancis¹. Di turnamen tersebut, Bergkamp mencetak tiga gol dan memberikan tiga assist, termasuk satu gol spektakuler melawan Argentina di perempat final yang menjadi salah satu gol terbaik sepanjang sejarah Piala Dunia³. Bergkamp menerima bola dari Frank de Boer di sisi kanan lapangan, lalu mengontrolnya dengan sentuhan pertama yang melewati bek Argentina Roberto Ayala, kemudian mengelabui kiper Carlos Roa dengan sentuhan kedua yang membelokkan bola ke sisi kiri gawang, dan menuntaskannya dengan sentuhan ketiga yang menyarangkan bola ke pojok atas gawang. Gol tersebut membuat Belanda menang dengan skor 2-1 dan melaju ke semifinal.
Bergkamp juga membawa Belanda ke semifinal Euro 2000 yang diselenggarakan di Belanda dan Belgia. Dia mencetak dua gol dalam empat pertandingan, termasuk satu gol penentu kemenangan melawan Yugoslavia di perempat final dengan skor 6-1. Namun, Belanda gagal melangkah ke final setelah kalah adu penalti melawan Italia di semifinal. Bergkamp pensiun dari timnas Belanda setelah gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2002. Bergkamp mencetak total 37 gol dalam 79 penampilan untuk Belanda dan menjadi pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang masa untuk tim tersebut.
Warisan dan Penghargaan
Bergkamp diakui sebagai salah satu penyerang terbaik dan terkreatif sepanjang masa oleh para penggemar, pemain, pelatih, dan media. Dia memiliki kemampuan teknik, visi, kontrol bola, dribbling, passing, dan penyelesaian yang luar biasa. Dia juga memiliki gaya bermain yang elegan dan artistik. Dia memenangkan banyak penghargaan individu, termasuk Pemain Terbaik Eropa tahun 1992 oleh France Football, Pemain Terbaik Eropa tahun 1997 oleh World Soccer Magazine, Pemain Terbaik Liga Inggris tahun 1998 oleh PFA dan FWA, dan masuk dalam FIFA 100 pada tahun 2004.
Bergkamp juga menjadi duta besar sepak bola dan olahraga secara umum. Dia terlibat dalam berbagai kampanye sosial dan kemanusiaan, seperti melawan rasisme, kemiskinan, AIDS, dan narkoba. Dia juga menjadi duta perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1999 dan menerima Penghargaan Perdamaian Laureus pada tahun 2006. Bergkamp juga aktif dalam dunia pelatihan dan pendidikan. Dia menjadi asisten pelatih di Ajax Amsterdam dari tahun 2011 hingga 2017 dan kini menjadi pelatih di klub tersebut.
Bergkamp adalah sosok yang inspiratif dan berpengaruh, yang menjadikan sepak bola sebagai \”olahraga indah\”. Dia adalah Bergkamp.